白内障はさまざまな原因で起こりますが、最も多いのは加齢によるものであり、これを「加齢性白内障」と呼んでいます。個人差がありますが、誰でも年をとるにつれ、水晶体は濁ってきます。
加齢性白内障は一種の老化現象ですから、高年齢の人ほど多く発症します。
最近では、アトピー性皮膚炎や糖尿病などの合併症として、若い人の発症が増えています。
その他、母親の体内で風疹に感染するなどが原因で生まれつき白内障になっているケースや、目のけがや薬剤の副作用から白内障を起こす場合もあります。
| 白内障の種類 | 白内障の原因 |
|---|---|
| 加齢性白内障 | 加齢 |
| 全身疾患に 合併する白内障 |
アトピー性皮膚炎、 糖尿病など |
| 先天性白内障 | 風疹など |
| 外傷性白内障 | 目のけが など |
| 併発白内障 | ぶどう膜炎など |
| その他 | 放射線、 薬剤（ステロイド剤） |
白内障では目の中の水晶体が濁ることにより、視力が低下します。水晶体の濁り方はひとりひとり違うため、症状はさまざまです。 主な症状としては、「目がかすむ」といったものですが、次のような症状があれば白内障の疑いがあります。また、白内障だけでは痛みや充血はありません。
-
① かすんで見える -
② まぶしくなる。
明るいところで見えにくい。 -
③ 一時的に近くが見えやすくなる。
眼鏡が合わなくなる。 -
④ 二重、三重に見える
水晶体の濁り方と症状
水晶体の濁り方はひとりひとり違いますが、水晶体の周辺部（皮質）から濁りが始まることが多く、中心部（核）が透明であれば視力は低下しません。濁りが中心部に広がると、「まぶしくなる」「目がかすむ」ようになります。中心部（核）から濁り始めると、「一時的に近くが見えやすくなる」ことがあり、その後「目がかすむ」ようになります。
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